Qui sont les Eglises évangéliques ?

Elles se situent dans la grande famille protestante issue principalement de la Réforme au seizième siècle, se réclamant des quatres principes fondamentaux remis en valeur par ce mouvement : l'Ecriture seule (sola scriptura), la Foi seule (Sola Fide), la Grâce seule (Sola Gratia), Jésus-Christ seul.

Issues de mouvements de réveil et d'actions missionnaires, parfois récents mais aussi plus anciens, elles se sont constituées en communautés ou assemblées dites de "professants", en raison de l'adhésion libre et volontaire de leurs membres à la foi en Jésus-Christ. Cet engagement personnel se traduit normalement par une participation active dans la vie de l'Eglise et par un témoignage militant dans la société.

Pourquoi "Eglises Evangéliques Libres ?"

1905 marque, en France, la séparation de l'Eglise et de l'Etat. La situation particulière des départements alsaciens et de la Moselle - intégrés alors à l'Empire allemand - a conduit au maintien jusqu'à nos jours du Concordat napoléonien. A côté des Eglises "historiques" concordataires se développeront petit à petit un ensemble d'Eglises dites libres puisque non concordataires*. Elles ont actuellement un statut comparable à celui de toutes les églises du reste de la France (associations cultuelles).

Elles subviennent par elles-mêmes à leurs besoins grâce aux dons libres et volontaires de leurs membres.

Des oeuvres à vocation diaconale, sociale, éducative, etc. sont issues du travail de ces Eglises et fonctionnent selon le principe des associations culturelles.

* Mis à part les communautés anabaptistes ou mennonites datant du XVIème siècle, certaines existent déjà dès la fin du XIXeme siècle.

Qu'est-ce que l' "Entente" des EEL ?

Très tôt après la deuxième guerre mondiale, les responsables (pasteurs, conseillers) ont pris l'habitude de se rencontrer régulièrement pour échanger des informations, prier ensemble, préparer et engager des actions communes (missions, conférences, etc.). L'Alliance Evangélique, mouvement d'envergure mondiale de rapprochement des chrétiens protestants depuis la moitié du XIXème siècle et présente de longue date à Strasbourg, en avait préparé la voie et l'esprit. L'Entente locale est née d'une profonde volonté de rencontre et de coopération de ces Eglises, bien qu'indépendantes les unes par rapport aux autres et de sensibilités diverses, mais soucieuses de manifester leur unité fondamentale.

Présence dans la cité

L'Entente représente actuellement environ 2000 fidèles habitant la Communauté urbaine de Strasbourg.

Les églises et les oeuvres qui leurs sont associées partagent le souci d'être au service de leurs concitoyens de plusieurs manières. Aide caritative et sociale, action diaconale et éducative dans de nombreux domaines sont au coeur de leurs objectifs placés sous le signe d'une annonce clairement affirmées de l'Evangile de pardon et d'espérance en Jésus-Christ. Les projets élaborés dans le cadre de l'Entente doivent permettre une meilleure synergie des capacités particulières et des dons divers que Dieu distribue librement aux siens.

Plusieurs communautés de l'Entente font partie du Conseil Protestant de Strasbourg.

Contacts et relations en France et dans le monde

Le courant évangélique est composé de plusieurs familles spirituelles ou "dénominations", proches en ce qui concerne les points essentiels de la foi, ainsi que la visée missionnaire, diverse en ce qui concerne certaines positions dogmatiques et ecclésiologiques, parfois isolées ou séparées pour des raisons d'histoire, de culture, voire d'ignorance.

Le développement intense du témoignage pratique et militant, près du terrain, dans un environnement perçu comme éloigné de la foi, voire de toute culture chrétienne, au moins au cours des deux ou trois derniers siècles, explique la forte extension du mouvement dans le monde entier. Notons toutefois que les racines du mouvement évangélique sont européennes.

Les différentes églises de l'Entente se rattachent toutes à des Unions plus larges. De plus, que ce soit par ce canal, soit directement, elles cultivent des relations avec des grandes unités comme l'Alliance Evangélique Française, l'Association des Eglises de Professants, la Fédération Evangélique de France ou la Fédération Protestante de France.

Quels sont les membres de cette Entente ?

Il s'agit de plus d'une douzaine d'églises et autant d'oeuvres, regroupant environ 2000 personnes, qui se sont associées pour un témoignage et un service communs dans la ville. Les liens entre ces églises et oeuvres sont définis par des statuts enregistrés officiellement et par une charte qui précise les engagements réciproques d'aide, de conseil et de coopération des membres.

A quoi sert l'Entente ?

Au lieu d'essayer de "briller chacun dans son coin sombre", les églises et oeuvres de l'Entente ont à coeur de partager les informations sur leurs activités, leurs projets, leurs sujets de reconnaissance et leurs difficultés.

Elles unissent aussi leurs ressources spirituelles, humaines et matérielles pour des actions communes telles que : conférences publiques, expositions, campagnes d'évangélisations (par exemple : avec Luis Palau en juin 1999), réunions de prière, cultes communs.

L'Entente fait aussi entendre la voix des églises et oeuvres évangéliques qu'elle représente dans les relations avec les autorités civiles, les responsables des autres Eglises et avec les media (presse, radio, télévision).

Trop souvent, on a tenu pour quantité négligeable les églises évangéliques, considérées comme autant de groupuscules qui s'ignorent, voire se concurrencent et se jalousent.

L'existence et le renforcement de L'Entente depuis plusieurs décennies montrent qu'à Strasbourg il n'en est plus ainsi ; l'expérience actuelle nous prouve aussi que lorsque nous nous exprimons et agissons en commun, nous sommes pris au sérieux.

Comment fonctionne l'Entente ?

La vie de L'Entente est organisée par l'Assemblée de L'Entente. Cette assemblée est composée de 2 délégués par église locale et de 1 par oeuvre. L'assemblée se réunit tous les 2 mois en séance plénière. Dans l'intervalle, le travail est exécuté et préparé par un Conseil élu.

L'Entente nous concerne tous !

Chaque église ou oeuvre est riche en potentialités et en dons divers, mais aucune ne les possède tous. Lorsque nous prions ensemble le Seigneur et mettons ensemble les dons qu'il a confiés aux uns et aux autres, de grandes possibilités s'ouvrent devant nous pour accomplir notre mission commune qui est de répandre la Bonne Nouvelle de Jésus-Christ et de travailler au bien de la ville. Ce n'est pas seulement l'affaire des responsables et délégués, mais il importe que tous les membres de nos églises ou oeuvres se sentent aussi membres de la grande famille de L'Entente et "s'entendent pour qu'ils entendent ! "

Strasbourg, juin 2000.